中国围棋起于春秋，至六朝时盛行于朝野，南朝更被视为围棋的黄金时代。泰山名臣羊玄保便是此时世间公认的围棋圣手。
羊玄保出仕南朝刘宋，见知于宋武帝，频频被任命为各大州郡的太守玄保之所闻名，除了他的如水官声。更多源于他的高超棋艺。宋文帝酷好弈棋，尝召玄保对阵，并以域中之名郡为赌注，结果玄保局胜，于是得补授定城太守。“赌郡”遂为棋坛趣话。唐人陆龟蒙有诗咏此故事云：“满目山川似势棋，况值秋雁正南飞。金门若忆羊玄保，赌取江东太守归。”又玄保在朝时，一日文帝遣宣召甚急， 玄保不知入宫何事，其子羊灵孙年仅十余岁，见到宫使传诏，便对父亲说：“儿知也。皇帝一定是召父亲去下围棋吧。”结果真如幼子所言。当羊玄保为会稽太守时，宋文帝又心血来潮，派遣棋列第二品的褚思庄，到会稽与羊玄保对局，褚思庄不将对弈的全过程记录下来，时称“局图”，回到京都建康后，在文帝面前作了演示。后世流传的褚、羊“对局图”，即由此而来。张如安《中国围棋史》称此为我国弈史上最早的记谱复盘。
